2018年1月22日，周一早晨。郑州艾瑞德国际学校升旗仪式上，1400名师生伫立在操场上翘首以盼，焦急的等待着本周瑞德少年的颁奖环节——每个同学都期待着自己成为本周的瑞德少年。在校长讲故事环节，卯足了劲等待宣布获奖名单的孩子们已经按耐不住了，因为李建华校长刚刚宣布，要动用校长提名权，为一个有冠军梦想的孩子授予“瑞德少年”奖章……这时候，孩子们开始窃窃私语，神情凝重，四处张望，谁会是今天升旗仪式的“主角”呢？
这阵嘈杂的议论声，通过助听器，微弱的传递到六五班学生汪钦呈的耳中，此时的他似乎还没有意识到这微弱的议论声，是幸运女神在冲他微笑。接着，李校长故事中的几个关键词，却让全校师生的目光精准且笔直的向他射来。“懂礼貌”、“游泳记录”、“水中王子”，仅仅需要三个关键词，汪钦呈就可以在一千多名孩子中被“精确定位”或者说“脱颖而出”。的确，在艾瑞德每个孩子都是珍贵的存在，每个生命都是美丽的不同。
此时，汪钦呈被全校师生的目光注视的脸红，他听不清大家在议论什么，但是在环视了一周以后，通过读唇语他知道了周围的人在呼喊他的名字，有人在夸他很棒，更多的人是注视着他鼓掌。若不是贾丽娜老师给他一个结实的拥抱，他几乎不能确定大家在为他喝彩。接着，他就被人拉到了主席台前，站在校长的身旁，当他的心跳渐渐平复，他才听清楚了李校长在讲述他的故事。他看到了自己的妈妈就在台下为他鼓掌，妈妈的目光令他全身暖洋洋的，接着，李校长亲自为他佩戴上了瑞德少年奖章。在全校师生的瞩目中，他和妈妈成为了本周升旗仪式的主角。
当天下午，爸爸带汪钦呈去河南省体工大队游泳训练的时候，在车上他向爸爸炫耀了奖章。爸爸轻轻扫了扫儿子的头发，作为奖励，允许儿子在路上玩一会儿手机。两个小时的游泳训练，在傍晚17:30分的时候准时开始，三年来，周而复始，雷打不动。摘掉助听器下水，一切又寂静了，只有水花拂过耳朵的轻柔，却听不到水花欢唱，汪钦呈享受着水中的宁静和快乐，泳池就是他的王国，水花就是他的臣民，而他是水中王子。
在水中，汪钦呈想着妈妈的承诺——再多卖一些大米，挣了钱就给他买防水的助听器，这样他也可以听到水在耳边擦过的声音了，也可以听到教练的指令和哨音了。不过现在的汪钦呈在参加游泳比赛时，以裁判的手势作为开始的信号，而不是哨音。汪钦呈说自己参赛有优势：光速比声速传播的快，一定是自己最先看到开始的信号，其他人在几微妙后才能听到哨声开始比赛，他乐观的这么想。训练结束后，爸爸拿出毛巾为儿子擦拭湿漉漉的头发，俩人一路说笑着回家了。
离开训练中心前，教练叮嘱钦呈，为了保持体能，不要吃垃圾食品，晚饭不要吃太饱。小钦呈点点头说记住了。小钦呈毅力很坚定，自己从来不吃垃圾食品，即便学校发汉堡他也不吃，他把汉堡让给同学吃。忍不住，实在想吃了怎么办？打打嘴巴就不想吃了，钦呈说。不过，小钦呈偶尔也会违反一下纪律，在打破学校游泳记录那天，他和爸爸吃拉面庆祝的时候，和爸爸分喝一杯可乐，只喝一杯。
回家后，奶奶摩挲着孙儿递过来的奖章，笑着伸出了大拇指。汪钦呈撒娇对奶奶说，“奶奶，我游泳游的背疼，怎么办呀?”奶奶轻轻拍着钦呈的后背说，“来，奶奶给钦呈拍拍背。”而妈妈买来了他最爱吃的百香果。晚饭后，懂事的钦呈帮着妈妈洗碗擦桌子，这些家务并没有因为获得奖励而中断。有时候，钦呈也会帮妈妈按摩，钦呈知道，爸爸病了，妈妈一个人撑起了这个家，他心疼妈妈，想让妈妈少辛苦一点。
关于永恒的话题——梦想。小钦呈则有着更现实的迫切，希望在几年后顺利通过国家游泳队的选拔，在奥运会上代表国家队赢得金牌，给妈妈和家人争光，不能给妈妈丢脸。然后呢？然后我就带着爸爸妈妈和奶奶环游世界呀，到时候我被人们认出来的时候，他们找我签名，我希望他们都都叫我“水中王子”。然后呢？然后我就退役，当教练，挣好多的钱让爸爸的病快点好起来，也让家里人过上好日子。妈妈把我送到艾瑞德，就是为了让我好好学习，也是在学校游泳馆里，我学会了游泳，我才能成为水中王子。
汪钦呈告诉同学们，在不久的将来他会进入国家游泳队，同学们大多都不相信。只有班主任贾丽娜老师相信，学校游泳老师袁立龙也相信。正是他们信任和鼓励，我才能进入校游泳队，并被河南省体工大队游泳队选中。另外我喜欢语文课，妈妈说要有文化，所以我爱学语文。小钦呈用稚嫩的声音谈论着梦想。
在瑞德少年颁奖前的一周，早上八点半，汪钦呈的妈妈接到艾瑞德国际学校李建华校长打来的电话。李校长在电话里说，听了汪钦呈的故事很感动，钦呈在学校里表现很好，请放心，也因为钦呈和艾瑞德千百个孩子一样，因为不同而美丽。钦呈的妈妈在电话那头开心的笑了。“另外，下一周要给钦呈颁发瑞德少年奖章，也希望您能陪伴着孩子一起领奖……”钦呈妈妈欣然接受。
李校长在瑞德少年颁奖仪式中，这样评价：自然生长教育的核心就是每一个生命都是美丽的不同，我们要以足够的宽容和智慧允许并支持不同孩子的存在。钦呈能够勇敢挑战畏惧，追求自己的梦想，并打开了通往成功的第一扇门，我又是何尝不激动呢!我知道，每个同学都有梦想，但是你们为梦想行动了吗？行动了是否能够一直坚持呢？我希望汪钦呈同学更能严格要求自己，始终如一，持之以恒，不骄不躁，向着自己的梦想挺进。（通讯员：李世伟 李响）