入华19年，瑞典家居零售巨头宜家家居试图更贴近中国市场，却似乎并不那么如人意。近日，宜家在国内各大电视台播放了一则广告引起了轩然大波，广告中台词“再不带男朋友回来就别叫我妈”触发公众神经遭到吐槽，此事最后以宜家道歉、广告撤播收尾。
而广告之外，宜家不得不面对的是增速正在放缓的中国市场。宜家在今年8月公布了2017财年（2016年9月1日至2017年8月10日）中国市场的销售情况，虽然销售额实现了14%的增长，但较之2016财年同期销售额19.4％的增速下降了5.4%。
在过去一年时间里，宜家在上海开通了网上商城，在北京新开了订货中心，但仍然不足以应对中国市场的变化。如何保持宜家对中国消费者持续的吸引力成为宜家不得不面临的挑战。
“再不带男朋友回来就别叫我妈”，在宜家的电视广告里，母亲对正在吃饭的女儿说出这样一句话，气氛尴尬。此时，门铃响起，女儿的男朋友出现。母亲态度大变，一家人用宜家家具将整个家布置一新，其乐融融。
这一广告播出之后在互联网上引发巨大反响。记者注意到，不少网友表示，这一广告存在歧视单身女性的嫌疑，与宜家平日里给人自由开放的形象不符。来自广州的刘小姐对《中国经营报》记者表示，单身与否本来是每位女性的自由，宜家这一广告给人的感觉却像是在“逼婚”，如果恰好和父母一起看到会加深自己的焦虑。
一阵发酵之后，宜家在10月24日发布声明称，对该广告传递的错误印象表示诚挚道歉。宜家表示，这则电视广告的初衷是鼓励人们轻松庆祝每一天，向大家展示如何将一个普通的客厅变成一个充满庆祝气氛的环境。
“男女平等是宜家一贯倡导并与中国社会共同分享的文化和价值观。宜家鼓励和接纳不同的生活方式，这在宜家的产品设计和家居解决方案中也有充分的展示。”宜家表示。
宜家中国方面此前表示，这则广告实际上是针对中国区策划拍摄的原创广告，从今年10月份开始投放。宜家中国公关总监许丽德对本报记者表示，广告投放之初没有想到会引发这么大的反响，目前该广告已经在全部播放平台撤下。
在业内人士看来，宜家最终选择将广告撤下或是迫于舆论压力，避免造成更大不良影响而采取的补救措施。不过多位广告及营销业内人士认为，从创意本身来看，这一广告无可厚非，出现争议也很正常。
“一方面作为宜家这样的国际知名品牌应该充分考虑到消费者的接受心理，尊重他们的感受；但同时作为消费者也不必过于敏感，毕竟这种场景在生活中也经常发生。即使会对一些人造成伤害，也可能是轻微的。” 品牌联盟（北京）咨询股份公司董事长王永博士如是说道。
从1998年首次在上海开出第一家宜家商场至今，宜家在中国已经开出24家商场，中国市场正在成为宜家增速最快的市场之一。
尽管如此，在宜家今年8月公布的2017财年财报数据显示，持续多年增长的中国市场各个指标增速都在放缓。2017财年，宜家中国销售额超过132亿元人民币，比去年同期增长14%，但增速减少5.4%；商场访客增速同比减少9%；网站（ikea.cn）访问量增速同比减少1%；宜家会员增速同比减少8%。
“宜家的竞争企业发生了变化，类似无印良品、名创优品这些家居品牌在国内发展迅猛，可能会分化宜家的市场；国内兴起的一些家居设计品牌，目前也拿到了一些融资，虽然规模不大，但也会造成影响。而在中国市场有一个比较特别的现象是，有相当一部分消费群体选择电商，而这些群体与宜家的目标群体相近，这些都会对宜家的市场造成影响。”家居电商观察人士王建国对本报记者表示。