当你坐在长椅上，你的对面会出现一面镜子一样的显示屏。在你想要打理额前凌乱的头发之前，一只小象就晃晃悠悠地出现了，“扑通”一声，坐在你的旁边，还递给你一只闪闪发光的金色小球。
你不是在做梦，也不是幻觉，也不是在旅行大冒险。你只是坐在了迪士尼的研究项目——“魔力长椅”上。它克服了混合现实最大的局限之一。忘掉笨重的头显吧，魔力长椅只需要你坐下来就可以体验这些其妙的场景。
当你在谈混合现实或增强现实时，不能摆脱硬件的束缚。如果你不介意观看的视场角很狭窄，还戴着头显，那么微软的Hololens算是做的不错的了，至少在你看来，它或许创造了一个体验不错的“世界”。ARKit能使Pokémon Go的贴图更加有说服力，如果你不用iPhone同时做别的事的话。
由于这种对设备的依赖，增强现实往往造成一种和“与人隔绝”的现象。因为这些都依赖设备，因此人们在增强现实显得有些“孤立”。
如果不用昂贵的设备和狭窄的光圈，如果混合现实需要的只是一块场地，一个屏幕，和一个天马行空的想象呢?这就是魔力长椅。迪士尼研究部门首席数字艺术家Moshe Mahler说，“我们想让技术看起来尽可能天衣无缝。”
成果就是观众可以与大象和蟾蜍互动，他们可以看到、听到、还可以感受到室内在下雨。关键是，不止你一人，很多观众可以一起体验。长椅上的每个人都能同时看到同样层次的影像。
魔力长椅不是第一个可以让你站起来走动和玩耍的混合现实体验。但它创造性地超越了之前的效果。(据我所知，AR的体验中有一只脾气暴躁的蟾蜍，这是前所未有的。)和大多数魔术表演一样，你站在幕帘后看，才最有趣。
魔力长椅其实与长椅无关，或者说，不完全相关。迪士尼研究团队在增强现实demo中，为长椅配置了丰富的震感触发装置——当大象打呼噜时，你能感觉到震动。这其中的秘诀就在使用的相机上。魔力长椅系统使用了微软Kinect的深度和RGB颜色传感器重建了一个有动画插图的3D场景。
当然，它并不像在在长椅上安装Kinect那么简单。深度感知相机很难描绘出3D空间，原因显而易见。 Mahler称，“像普通相机一样，它无法记录它看不到的东西。举个例子，如果我站在桌子前，挡住桌子，那么我们看不到桌子上有什么。”Kinect的RGB相机和深度相机不一样，它使问题复杂化了。这意味着它们的视角稍微有点不同。
这种设置共同营造了有深度感的阴影，或者对3D效果并没生效的地方进行补充。迪士尼研究小组想出了如何把三维重建变成二维空间的方法，然后用这些二维平面作为一种背景填充。有了稳定的3D影像播放技术，呈现出的画面就只受限于想象力了。Mahler说，“我们打造的这个平台可以在常见的游戏引擎上运行。因此，任何能在常见游戏引擎上完成的动画，我们都可以在这里呈现。”
当然，只有在魔力长椅上，你才能有如此神奇的体验。但是正是这个制约，才形成了这种特殊体验，就像在一个创意写作课堂上，面前有个写作提示。Mahler说，“长椅能使我们限制空间。人们通常都想摸到计算机制作的人物。当然，由于他们是不存在的，我们也就不能直接感知他们。我们被这些期望’玩弄’了。”举个例子，你试图摸到一只动画制作的蟾蜍，它却傲慢地跳开了。
受限的空间和第三人称视角，使魔力长椅变成了一个共享体验。这种共享体验和我们以往体验的混合现实和增强现实不一样。
南加州大学创意技术研究所混合现实实验室兼工作室主任Todd Richmond说：“可以想像旅游时拍照的区别。头显和基于手机的AR更像自拍照，你选择相机的角度和视角。 “魔力长椅则像是摆拍，那种在头部被挖掉的长颈鹿画像上伸头拍照的样子。”
然而，这却有消极的影响。专攻ICT虚拟故事叙述的David Nelson说：“眼前的屏幕或投影营造的增强内容体验，使用户逃避现实。这些体验使用户置身于增强的世界中，却并未增强现实的世界。”
不过，由迪士尼这样的公司负责创作，你可以想象一些相当精彩的的增强世界。想想Mouse House工作室可以用长椅和几乎无限的CGI调色板做什么。迪士尼公司并没有提及任何将该技术引入其主题公园的计划，但似乎还挺合适的。
Mahler说，“你可能想在长椅上休息一下，或者检查一下电子邮件，但屋里可能突然就下雨了。”
似乎不可避免的是，你最终将通过Warby Parker iGlasses或Facebook品牌的角膜植入来获得AR体验。但是，魔力长椅的体验给了我们借鉴意义。
毕竟，混合现实并不意味着你要独自戴着头显“尬玩”。