4月22日,快船前往犹他盐湖城征战爵士,历史上两队曾经在季后赛相遇过两次,快船惨遭对手5-0横扫。然而,这一次,保罗下半场封神之战让爵士魔咒破灭,他全场22投12中,轰下了34分7个篮板和10次助攻的超级数据,彻底摧毁了爵士的坚固堡垒。
保罗拿到的30分10次助攻,与哈登威少的大三双不同,他面对的犹他爵士本赛季防守效率排名联盟第一,密不透风的身体对抗几乎让所有对手都无所适从。同时,盐湖城海拔1320米,是不折不扣的高原,爵士球迷热情疯狂,此番主场作战,对手可谓是占尽了天时地利人和。此外,格里芬第二节就受伤离场,保罗深陷孤独无援的困境,但他最终走出了泥潭,打出了一场精彩的战役。
其实,赛前爵士主场斯奈德对保罗早有防备,前两场战成1-1平以后爵士很快意识到保罗的重要性。斯奈德表示,他对保罗的欣赏和尊重已经到达了顶峰,每当他想到要和这样的对手相遇时总是感到苦恼。爵士主帅的毒奶似乎毫无作用,保罗早已五毒不侵,他在下半场疯狂暴走15投8中砍下24分,一举将球队从鬼门关中救了回来。
作为联盟顶级控卫,保罗的能力丝毫不逊色于其他同时代的优秀球员,但纵横联盟十数载,保罗从未触碰过西决地板,这是他职业生涯最大的痛楚。伤病、运气,保罗陷入了恐怖的魔咒,久久不能自拔。本赛季,他场均可以拿到18.1分9.2次助攻和2次抢断,作为三旬老汉的他仍然是联盟一号位的佼佼者。前两场比赛,保罗场均拿到了23分10.5次助攻和3次抢断,命中率高达55.9%,看来今年登陆西决是志在必行了。
当然,保罗爆发终究只能是昙花一现,你不可能期待他每一场比赛都打出如此炸裂的表现。格里芬如今伤势不明,爵士内线大闸戈贝尔即将伤愈复出,保罗想要触碰西决地板,需要面临的挑战相当严峻。不过,季后赛首次在爵士客场取胜,率先触碰“西爵”地板,或许是一种积极的预示呢?