2016年9月18日5时56分，中国科学院、中国工程院资深院士，我国先进无机材料科学与工程的奠基人，上海市欧美同学会第六届、第七届、第八届会长严东生先生在上海逝世，享年98岁。
严东生院士于1984年参加上海市欧美同学会，自2000年7月至2011年8月任会长，2011年8月至今任名誉会长，对同学会的发展倾注了大量精力，作出了突出贡献。
严东生院士既是中国科学界的杰出代表，也是矢志不渝践行留学报国理想的榜样。他的崇高品德和精神风貌受到海内外学子的广泛赞誉和敬仰。我们沉痛悼念并深切缅怀严东生会长！
1918年2月10日，严东生出生在上海一个知识分子家族，刚满月即随父迁往北平（今北京）。在北京，他未读初小，便考上了江苏小学，读了两年高小，就直接考入了崇德中学。1935年，17岁的严东生考入清华大学化学系。
1937年7月7日，“卢沟桥事变”爆发。7月29日，北平失陷。正在读大二的严东生转入燕京大学。大学四年，他的学习成绩出类拔萃。转学燕京大学一年后，在全校三年级排名第一。分别于1939年1941年获得理学学士和硕士学位。
1946年，受原燕京大学化学系主任窦维廉的推荐，严东生赴美留学。他从上海乘“梅格将军”号船直航旧金山，12天后到达美国。在伊利诺伊大学，他主修陶瓷工学，辅修无机化学。1949年春，他以全A成绩获得陶瓷学博士学位，被授予四个荣誉学会的“金钥匙奖”，这在毕业生中是罕见的。毕业后，他受邀留在伊利诺伊大学做博士后，继续从事陶瓷等无机材料的研究。
正当严东生科研之路一片坦途时，1949年10月1日，新中国成立的消息传到了大洋彼岸，牵动了游子的心弦。回国的旅程异常艰辛，先是美国移民局提出种种理由，横加刁难，后在香港过境问题上又节外生枝，只能先转道香港再回大陆，总算在香港的第九天买到船票离港北上天津。1950年4月初，到达塘沽港，回到了祖国的怀抱。
1950年4月回国，先在开滦化工研究所任副所长，唐山交通大学任教授。后调中国科学院冶金陶瓷研究所任研究员、室主任。1956年，年仅38岁的严东生受邀参与由周恩来总理领导的中国第一个《十二年科学技术长远规划》的制定。1962年，严东生出席广州会议，参与制定了我国下一个十年科技规划。中国科学院上海硅酸盐研究所成立后任副所长，1973年任所长。1977年参与由邓小平同志主持召开的全国科学教育工作座谈会，严东生作了一上午的中心发言。就是在这次座谈会上，经过与科学家、教育家的讨论，小平同志作出了恢复高考、召开全国科学大会这两项重要决定，首次提出“科学技术是生产力”。中国的历史从此翻开了新的一页。
1980年，严东生当选为中科院学部委员（院士）。1981年当选为中国科学院副院长，1984-1987年任中国科学院党组书记，第一副院长。
1984年，根据国家改革开放的总方针，严东生向中共中央书记处胡耀邦总书记汇报了“关于中国科学院科技体制改革的汇报提纲”，经书记处批准于全院试行。这是中国科学院全面推行科技体制改革的重要文件，使中国科学院的改革开放迈出了关键一步。
严东生参与制定了我国第一套耐火材料的生产、检验、测试标准。该标准后沿用甚久，促进了我国钢铁工业的发展。他带领一批科研人员对耐火材料的侵蚀机理和合理选材进行了研究，提出了一整套可行性建议，攻克了这个世界难题，该研究课题荣获国家自然科学奖。他带领团队发明了金属-陶瓷过渡型复合涂层，解决了火箭高速飞行进入大气层时，会因与大气摩擦而损毁的难题，已成功应用于多种火箭发动机上。他主持研制的耐高温烧蚀材料也获得成功应用，获得了1981年国家重大发明奖一等奖，这种材料作为“神舟”系列飞船天线窗的框架材料，仍在现役使用。从上世纪80年代初起，严东生带领团队研制生产的锗酸铋（BGO）大单晶被欧洲核子中心（CERN）选用，其质量、数量与性能均居世界第一。正是这种晶体，成功捕捉到了“上帝粒子”的踪迹。
团结学友 情寄“欧美”
20世纪40年代留学美国的时候，严东生学习之余还身兼伊利诺大学中国同学会主席。回国之后，他将这种与同胞学友之间的情怀一以贯之，和诸多学成归国、图强富国的学者们加入了欧美同学会。
严东生十分重视欧美同学会的工作。在北京，他多年来兼任欧美同学会?全国留学人员联谊会副会长，并任留美分会会长达十年之久。
虽然领导工作和科研业务繁忙，严东生对同学会工作始终带头真抓实干，即便因为工作需要常常往返穿梭于京沪，他总是及时催办涉及全局性的工作、亲自主持分会一些重要会议。他思路敏捷，常常有新点子，调动起大家的积极性。他的工作在联谊学友情感的同时也有力地推动着科教兴国、留学报国，促进成员们相互切磋、共同进步。由他领衔组织的美国黄兴基金会系列讲座，邀请各方学者就台海问题、经济建设问题等主题进行探讨，深受学友们的欢迎。
与严东生共事过的同学会学长，无不敬佩其敬业精神和旺盛的生命力。在严东生的带领下，留美分会在京发挥了积极的民间外交作用，吸纳会员三千多名，将留美人士、在京美籍友人和海外美籍同胞紧紧地联系在一起。
由于科研工作的重心一直在上海，严东生又于1984年11月加入了刚刚恢复活动不久的上海市欧美同学会，和冯德培、谢希德等一批科学家组织起在上海的留学生联谊和交流工作。
2000年7月8日，严东生接替病逝的谢希德先生当选为上海市欧美同学会第六届会长；2003年12月上海市欧美同学会第七届理事会上他再次当选为会长。2007年12月29日，他又一次当选为上海市欧美同学会、上海市留学人员联合会第八届会长。
自任会长以来，他高瞻远瞩，海纳百川，广泛团结海内外学人。他秉承同学会民主办会的精神，广开言路，注重挖掘和发挥年轻一代海归学子的潜能与热量。他通过自己的影响力，云集沪上两院院士，就上海的政治、经济、科技、能源、环境等各方面的发展建言献策。
他亲自担任“中华学人与21世纪上海发展”国际研讨会组委会主任，依托自己在国际学界的声誉，一次次致电致函，广邀海内外学术专家友人，做客上海，将国际上最先进的理念和技术引进中国。
他注重与外国驻沪领事馆的交流交往，积极拓展同学会民间外交的舞台。严先生非常关心上海市欧美同学会组织发展，在他担任同学会会长11年间，同学会会员人数从4000多发展到近9000人，分会从30余个分会发展到近50个分会。他还创立了常务副会长轮值议事制度，将热心同学会工作的学长们紧紧地团结在组织的周围。严先生是我国优秀的归国留学人员代表，他把毕生精力献给了祖国的科技事业。
2016年8月20日上午，同学会现任会长吴启迪、常务副会长臧广陵上门看望严东生老会长。98岁高寿的严老仍然精神矍铄、思维敏捷，依然关心留学人员事业。交谈中，还回忆起中国科学院如何打开国门以及中美科技交流的往事。然而，不到一个月后，尊敬的严会长却与我们天堂人世两相隔。
斯人已去，风范长存。愿严会长一路走好！