后金融危机时代，制造成本上涨、竞争加剧、国际品牌深入中国市场、产业跨界的冲击……品牌正面临着来自各方面的全新挑战。越来越多的品牌以收缩、谨慎、定位转换作为战略调整的关键词，而国内皮具品牌食草堂却异军突起，大刀阔斧地展开品牌升级战略，不但新品发布、店面扩张保持着旺盛的速度，在店面形象、包装形式上的高端升级也让人眼前一亮，今年他们启动的年度主题活动也让人印象深刻，名为“总有故事不随时间流逝”的年度主题以展现消费者珍贵故事为切入点，成功将品牌与消费者情感连接在一起。食草堂成立于1997年，十几年来一直以品质和设计感著称，但一直保持着低调宣传与露出，此次无论在形象、宣传上都采取了更加积极的方式，可见其占领未来市场的信心。
我们看到食草堂近两年升级的动作非常大，特别是在今年，很多方面都呈现出新面貌。为什么选在此时？
发力确实是集中在了近一年时间，但其实升级这件事我们已经酝酿了很久。品牌升级是跟上时代所必须要做的事，同时是一项非常庞大的工程，涉及方方面面，必须对自己有充分的认知，加上充分的准备，才能达到最好的效果。很多品牌升级方向不对，或者是中途出现问题，陷入两难境地，丟了自己以前的优势，还丧失了新的竞争力，这样的事不断在发生，我们看到很多，总在提醒自己避免这样的局面产生。
今年刚好是食草堂的第18年，是不是有意等到18这个有意义的数字?
并不是有意去等，但确实和发展了足够长的时间、有了足够的积累有关。2015年食草堂正好满18周年了。18岁对一个人来说，是长大成人的年纪，对食草堂来说也是这样，18年我们探索的手工制作、原创、天然自然生活方式这些主张得到了充分的验证与肯定，在这次品牌升级中，这些与品牌根本密切相关的理念都会被好好保留和放大。从第18年开始，我们将会进入下一个发展阶段，但是坚持品牌理念，强调手工，原创的皮具品牌，这些是绝对不会变的。也许我们像一个刚刚长大的孩子，心里揣着理想，迈向更广阔的世界。
全球高端皮具行业和奢侈品业其实都在面临冲击，收缩、销售下滑是很多高端品牌面临的问题，我们也看到很多高端品牌对自己的产品线及战略向中端调整，您怎么看待这个行业的未来？
高端产品、奢侈品的价值在于无形的品牌附加值，更多的是对人们的品味、理念、生活方式的影响和洞察。经济低迷导致的购买下降我认为只是其中的一部分原因，重要的原因可能是消费者对品牌的认同感，对品牌的附加值的肯定在下降。食草堂并不将自己定义为奢侈品，当然，我们追求一流的材质，追求更具匠心的手工制作元素，追求用心制造而非流水线，所有这些一直都是奢侈品在做的，但食草堂无论在设计方式、定价策略上都一直将自己定位为带给人们更好的生活，而非让自己高不可攀。更好的材质，更好的工艺，更好的设计，所有这些都面向人们更好的使用、更好的生活，所以我们无论从风格还是价位上，都不是一个奢侈品品牌。
但是，我看好奢侈品行业的未来，这个行业正在进行调整洗牌，在洗掉落伍的定位，洗掉浮夸的水份，留下设计、制作、体验上真正享受之后，真正的“奢侈”就会回归。
那么食草堂是如何定位自己的？作为一个18年的皮具品牌，和其他皮具品牌相比，食草堂的最大不同在哪里？
事实上，每个品牌都有自己的特别之处。从品牌定位上，食草堂首先将自己定义为原创皮具品牌，我们对设计的要求是非常高的。拥有原创设计，是一个品牌和加工工厂的根本区别；另外，食草堂一直引以为傲的是对材料和工艺的坚持。18年我们只用头层牛皮，这是我们一直的承诺。而且其实有一点我们一直没有太过宣传，就是我们的头层牛皮全部是进口皮，18年一直如此。全世界范围内，意大利的皮料最为成熟完善，食草堂大部分的皮料都源自那里，这一点，也和大部分使用国产皮降低成本的皮具品牌不同。还有一点，就是手工。食草堂有近十万平方米的厂房，但我们的厂房里没有机器流水线，我们的产品是有双手和器械配合制作完成的，这里面有大量的心意在。我们有很多经验丰富的老师傅，他们做包已经有几十年，也有很多踏实的年轻人在学习。我们在做的不仅是产品，而是一件件有意义的作品，这是我们的骄傲，是其他任何国内品牌无法达到的。所有的这些都让我们的成本比同行高出很多，别人觉得这反应出来的是食草堂的竞争劣势，但我们恰恰觉得这是我们引以自豪的优质竞争力所在。成本是问题，但做事只看成本数字是绝不行的。
产品永远是1，后面是不断加0的过程。一个好品牌，好的产品是最初的基础。品牌理念、定位、发展方向、企业文化……所有的一切，都首先在产品中凝聚体现。
品牌建设方面，国内的起步和发展都较慢，还是看重产品先行，您怎么看？
跟意识有关，跟大环境有关，跟消费者关注点也有关。以前，国内市场与国际市场是严格区分的两块阵地，做品牌和做商标的区别好多企业都搞不清楚。消费者看重的要么是价格便宜，要么是国际大牌同款，没有品牌和自我风格的追寻意识。但是近几年，这些状况全部在改变。国内将和国际充分接轨，而且速度会越来越快，消费者自身意识和品牌们完善自己走向国际化的努力都会加速这个过程。
此次食草堂品牌升级活动，主要活动内容是什么？
品牌升级不是单一的形象升级或传播升级，它涉及到品牌的方方面面。食草堂这一次的品牌升级是我们酝酿了很久的结果，所以会是一个迅速的，全方位的努力。首先我们进行了基础的产业升级，用生产条件的升级解决一直存在的供不应求的情况，但坚持的手工原则不会动摇。在产品设计方面进行了升级，在自然，手工的基础上，向精致，时尚更加靠近，满足更多人群特别是跟年轻人群的需求。今年的秋冬新品发布会上，新品获得了非常好的反响。在产品升级成功的基础上，传播内容的升级也随之而来，我们拥有了更专业有效的品牌式传播内容。店铺形象升级也在大力开展，我们得到了全国500多家加盟商的大力配合，店铺统一的形象、管理、销售升级进行得非常顺利。我们也收到了全国各地主要Shopping Mall的合作邀请。全方位的升级将给品牌的方方面面带来意想不到的惊喜。
今年食草堂以“故事”作为年度主题很有意思，能介绍一下其中的考量吗？
其实这件事我们一直想做。因为食草堂从18年前成立起，一直是一个“有人情味”的地方。每一个设计灵感都来源一个故事；每张牛皮都有故事，它的产地、颜色、身上的每个点、每个纹路、甚至我们将它第一次展开时它呈现出来的气质，在我们的回忆里都是一个故事；每个制作者都有他的有趣生活、有意思的故事；每一件产品售卖后，使用它的人每天都在经历着一个个的故事……我们之间，通过一件件的作品，还有一个个的故事连接起来，食草堂不只是一家做皮具的公司，我们希望自己在各个方面的用心，都可以最终让每一个人的生活更好，更有意义。食草堂存在已经18年，这18年里我们做过了很多事，看过很多张皮料，用坏了很多工具，做出无数骄傲的作品，也遇见了无数不同的消费者，所有这些都是我们想感激的，也是当我们回想时，觉得最为宝贵的。所以今年的主题，我们定为“总有故事不随时间流逝”，展现产品的故事，展现食草堂的故事，但最重要的，是展现18年里我们的消费者们他们的故事，展现食草堂对消费者生活的珍视，这也是我们18年来执着做这件事时，认为最重要的方面。
食草堂的未来规划是什么？
下一步，食草堂将进一步扩大国内市场份额。此外，我们一直有密切的国际合作联系，我们的手工传统和很多国际皮具大牌的理念有着高度的契合，日本，澳洲，加拿大等地也一直有品牌拥趸在经营着食草堂的店。所以在收割国内市场的同时，我们也同样不愿放弃这些在国际市场上的优势条件。
我们的终极目标没有改变过：努力做成最好的品牌，让它可以影响更多人的生活。再多针对市场的发展战略，最终应该面向的依然是使用人群，为那些在日常生活中与我们的产品相伴的人群。
来源：人民网