申请上布朗大学的孩子，都做了哪些课外活动？
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引言 做了那么多活动，到底哪个才是招生官想要看到的呢？ 大家都知道课外活动很重要，那么是不是做的越多越好呢？ 课业之外，孩子需要花多少时间在活动上…… 小Y是上海某国际学校11年级的学生，自从决定去美国读本科后，他的时间表就没闲下来过。下面是他在过去一周做的事情： ·上课（IB课程） ·准备AP微积分、物理和历史考试 ·参加SAT考试（第二次） ·准备FRC（ FIRST Robotics Competition）机器人对战赛 ·组织学校模联社日常会议 ·参加学校英语社团的情景剧表演 ·准备福利院儿童绘画展 ·网球训练 ……
“忙到根本逮不住。”小Y妈妈很是心疼。此外，像许多走国际化教育道路的家庭一样，小Y一家对于“课外活动”有着深深的困惑—— 做了那么多活动，到底哪个才是招生官想要看到的呢？ 大家都知道课外活动很重要，那么是不是做的越多越好呢？ 课业之外，孩子需要花多少时间在活动上…… “爸爸真棒”&益博国际招生官系列的最后一篇，请到了拥有8年布朗大学招生经验的布朗大学前招生办副主任Nellie Hall，她近年来致力于指导美国本土以及国际学生的课外活动，对于如何做活动规划，有十足的话语权。
Nellie Brennan Hall 布朗大学前招办副主任，哈佛大学艺术和建筑历史学士，哈佛大学高等教育专业硕士 想通过活动脱颖而出？ 必须具备三大要素
小Y妈妈 你们招生官到底想看到什么样的活动啊？ 其实吧……与其问我们想要看到什么样的活动，还不如问问孩子自己的兴趣是什么。
招生官 好活动第一大要素：兴趣 我们先来聊聊美国大学为什么如此看重申请者的课外活动。 美国大学招生中有一个非常明确的出发点：让未来的学生可以组成一个多元化的大学社群。这种多元化不仅仅指学生的种族、国籍、家庭背景等，还有他们未来能在大学校园里开展的活动，来让学校这个社群更加丰富多彩。这里的活动可以是体育、艺术，也可以是学术研究、职业规划、社交活动、社区服务等等。 那么招生官如何来了解到学生的与众不同呢？就是通过活动。 他们通过全方面审核学生的申请材料，特别是活动和文书来深入了解学生的兴趣、性格、专业方向等等，来判断你是否能够适应大学生活并为所在的大学社群创造价值。这不仅解释了活动的重要性，也说明了做活动的目的——更全面的告诉大学招生官：我是一个什么样的人？
因此，大家与其问招生官想要看到什么样的活动，还不如问问自己的兴趣是什么。再来想你可以做哪些课外活动来发展这些兴趣。 那么问题又来了，很多孩子会说：我根本不知道自己的兴趣点怎么办？实际上，让一个初高中生现在就找到自己的毕生梦想原本就是不切实际的，即使已经为人父母的人也未必能找到呢！ 与其对自己的人生下一个宏大而唯一的定义，不如问问自己在日常生活中，有哪些喜欢做的事情。 画画、音乐、美食、社区服务、游戏、科技、运动……总有一项是孩子爱做的事情，然后再锁定一两件事情进行更深入的探索。 这样一来，也就回答了小Y妈妈的问题，千万不要担心招生官喜欢什么样的活动，也千万不要被一些看似高大上的活动所迷惑，只要是孩子感兴趣并愿意花时间深入探索的，就是好活动。
小Y妈妈 那活动是不是做得越多越好？ 绝对不是。我们看活动，主要看的是深度。
招生官 好活动第二大要素：深度 相比于10年前的“只有成绩没有活动”，现在有不少中国孩子似乎走入了另一个极端，活动过多。“同学们都在做，我不做就输了。”小Y知道有些比赛、社团并非自己的兴趣，但还是挤出时间来参加。可是这样做真的对吗？ Nellie女士的回答是，千万不要把活动当做任务清单来完成。并不是说你一定要完成社区服务、艺术、体育、学术等类别的每一项活动，更重要的是活动的深度。 在Common App的大学申请表中，学生最多只能列出10个课外活动，而且填满10个课外活动也未必比只填6个来的更有竞争力，与其增加活动数量，不如提高活动的深度。比如为社区做长期的服务，肯定比一次短期的国际暑期项目要更加分。
那么，如何提升活动深度呢？ 如果学生对某项体育运动感兴趣，那么除了常规的练习之外，是否也可以做助理教练来帮助训练其他队员？是否能在社区范围内举办特殊运动会让身体有残疾的年轻人也能参与进来？是否能更多地参与到自己所在的运动队的管理中?当然，也可以写一些专门的体育博客、拍一些照片在校报或者年鉴上发表…… 同样，如果学生喜欢表演艺术，那么除了参演学校社团剧目之外，是否可以参加当地的剧团？是否尝试一下导演的工作，或写一些剧评？或者做一些相关行业的实习……这样才能在表演这个活动上做的更深入，更能展现兴趣。
小Y妈妈 参加活动有时会影响到学习，怎么办？ 其实，我们就是想考察学生们能否平衡学业和活动之间的关系，要知道，进了大学后，只会比现在更忙！
招生官 好活动第三大要素：合理安排时间 没错，美国大学招生官就是想要看到申请者既能够学习一些有挑战性的课程，也能够有时间来发展自己的课外兴趣。他们希望孩子能够平衡好学业和活动之间的关系，这样等到了大学，即使没有了像高中的强制时间管理，他们也能更合理的安排时间。 所以，在兼顾学习的基础上，如何进行活动的时间分配呢？虽然具体答案因人而异，却也有普遍法则： 活动时间分配切忌均衡。 在重要活动上需要有大量时间投入，而其他活动则可以减少时间； 活动需要长期坚持。 比如有些社区服务，只做一次而且只有几个小时的话，对申请的帮助并不会太大。招生官会看学生每周投入多少小时，以及活动的频率，只有大量投入、长期坚持的活动才会脱颖而出； 先课业再活动。 如果学生忙于学业而无法投身于活动，或只能参加一个活动，那么可以在平时专注学习，然后充分利用寒暑假和节假日来发展课外活动。
如何深入发展课外活动？ 那么，怎样才能深入发展课外活动呢？前面说过，虽然活动的首要因素是兴趣，但很多初高中生还不知道自己将来的兴趣是什么。针对尚未找到兴趣的学生和已经有专业方向的学生，以下是一些比较有实操性的建议。 给“兴趣未定”学生的四大方法论 实习或见习 学生可以寻找一些实习或者见习的机会。实习或见习的意义在于学生可能认为自己会对一些职业或者专业感兴趣，但是当他们真正了解到从业者每天在做什么后，可能会改变或调整原先的想法。 这并不是浪费时间，这样做可以帮助学生更加明确兴趣方向。 找一份真正的工作 如果可以的话，找一份真正的工作。即使只是在餐厅或者商店工作，在招生官的眼中也很有价值。这样，学生会有实际的工作经验，在工作中可以提升责任感和成熟度，以及学习如何成为有价值的一员。 Nellie有个学生曾利用暑假时间在某企业工作，一周工作40小时，这也是她暑假唯一做的一件事，但是收获颇丰。在活动中，她学会了包括如何管理财务、如何守时等职业修养，同时也从那些要维持家庭生计的同事身上学到了不少。后来，她也把她的工作经历写进了文书，而且写得特别出彩。
做个人博客 写博客也是深入发展活动一个很好的方法。博客不限题材和话题，任何学生感兴趣的东西都可以放进来，一个好的个人博客能够体现个人兴趣、所做的研究、以及写作能力。当然，学生也可以把写的东西发表在校报上。 参加学校社团 参加学校社团，一定要要长时间、连续性的投入并且在活动中提高领导力。Nellie提醒大家，只参加一年的活动很难为申请加分，一般需要坚持做2-4年左右。 她的另一个学生很喜欢户外活动，平时经常去徒步，甚至还会在暑假的时候参加野外的拉练，后来他获得了美国童子军（The Boy Scouts of America，简称BSA）象征领导力的雄鹰勋章。 有趣的是，这个学生的学术兴趣并非生态学或者其他和野外活动相关的专业，他对计算机科学很感兴趣而且也取得了不小的成就。但在他的申请中，他没有只是单一的强调他的学术兴趣（计算机），而是将计算机和户外两方面的兴趣都充分的展现了出来。 对于招生官来说，这是一个很有意思的申请者，最后他也拿到了不少学校录取。
不同的兴趣可以做哪些活动？ 理工科 如果学生对理工科感兴趣，可以去参加一个科学类的学校社团，如果没有，可以考虑发起一个社团，这特别能体现美国大学最看重的领导力。 还可以联系一些大学教授，他们正在对学生感兴趣的问题进行学术研究。有一些暑期项目也是带有研究性质的，也是不错的探索机会。 再延伸开来，学生可以用你擅长的理科知识帮助其他孩子学习。 最后，在学校规定的课程之外，业可以学习一些更高难度的课程或者参加一些校级或者国际级的学术比赛。 下面是一些热门理工科专业的建议： 工程 如果想学工程，大学会特别看重动手能力，这不意味学生要做一些很正式的项目，也许只是在父母的工作间改装一些东西。 医学 如果想学医科的预科，大学需要看到学生对这个领域的热忱，以及清楚自己之后面对的是什么。如何去照顾一个病人？如何倾听他们的心声？这些都是需要花时间去领悟的事情。去医院做志愿者可以让学生很好地了解医院每天都在发生些什么。 计算机 对于想学计算机的学生，大学招生官会看重他上过什么计算机的课程，掌握了哪些编程语言。当然，还需要一些计算机方面的竞赛经历。
人文学科 对于人文学科感兴趣的学生，课外活动的发展方向可能不像理科生这么明确，也会更难找到一些指导资源，不过仍然可以对感兴趣的问题做研究。 历史 Nellie曾经有一个学生对历史很感兴趣，她得到了一次实习机会，在马萨诸塞州外的村落工作，这个村落的历史可以追溯到19世纪30年代。这是一次非常特别的经历，也确实凸显出他对这一特殊历史时期的兴趣。 语言 如果对不同的语言感兴趣，一定要去说这门语言的国家看一看，在那里可以学习一门语言课、或者在当地做社区服务。另外，也可以在自己的国家找一找有没有说这门语言的人，和他们进行交流。很多时候，学的语言越多，学习新的语言就越容易。 英语写作 如果学生对英语写作感兴趣，可以给校报或者学校的文学期刊投稿，如果没有这样的刊物，创办一个。也可以尝试创意性写作，现在有很多关于创意性写作的夏校，比如弗吉尼亚大学的Young Writers Workshop 。 政治学 如果学生对政治学感兴趣，模拟联合国是很不错的活动。当然，也可以加入一个政治学相关的社团，可以在竞选中担任志愿者，或者在学校或者当地的杂志上开设关于时事的专栏。
艺术类学科 表演艺术 学生可以加入学校的剧团、尝试导演、创作剧本、写剧评，或者找一个相关的实习工作。 音乐&艺术 对于有音乐&艺术特长的学生，上专门的训练课会占掉大部分的时间，另外还要参加合唱队或者乐队等。美国有很多音乐艺术类的夏校和夏令营，对学生来说是很不错的经历。 另外，申请者也可以教小孩乐器、绘画、参加比赛……还可以把自己的作品集当做申请材料的一部分，发给申请的大学。
总结：展现真是的自己，远比拼凑活动履历重要 在申请中，最重要的是真实地展现自己。 想想之前提到的那个既喜欢户外运动有喜欢计算机科学的学生，他没有一味只是告诉别人自己喜欢计算机科学。在学术活动之外，他的户外活动不仅有深度，还展现了他的领导力，这对他的录取起到了至关重要的作用。 要记住，做课外活动的时候，除了展现学术竞争力之外，也要尽量展现自己是一个有趣的人。 最后Nellie建议大家在做活动的时候，要放开一点，尽量与能为你提供帮助的人联系，虽然有时候会遭到拒绝或者阻力，但是尝试过才会知道。如果你能走出舒适区，一定会非常有收获。 要知道，“课外活动”也可能成为你坚持一生去做的事情！