山子原指庭院中摆设的假山，古人根据山子的延伸义，将摆放在文房中的笔架山也叫山子。文房山子，大多拥有山的模样，既可当作笔架和笔搁，也可用来观赏，用处多多。它是古代文人进行自我标榜和彰显情趣的象征物。
笔者收藏有一件清代的山子，为瓷制，施以素三彩釉。它两边和中间凸起如指头，恰如汉字“山”的造型，因此称其为山子毫不为过。底部配有红木底座，长13.5厘米，宽4.3厘米，连底座高8.7厘米。在其表面，一面为鱼跃龙门，只见水波荡漾，有三尾鲤鱼正一跃而起，准备跳过龙门，化龙飞升；另一面为出水莲花，只见波光粼粼，有一丛水草，依水而生，另有一朵莲花，洁白盛开，亭亭玉立。山子整体施以绿色釉，在荷花的花心位置，有小孔，底部亦有孔洞，可以作为水注。山子上的画面是有着丰富寓意的，正如宋代学者陆佃在《埤雅·释鱼》中所言：“俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。”鲤鱼跳龙门，寓意金榜题名，飞黄腾达；莲和“廉”谐音，莲花寓意品行高洁，两者都是当官为政者常用的吉庆寓意。
素三彩，是沿用唐代三彩的叫法。清末学者寂园叟在《陶雅》中曾有“西人以康熙黄、茄、绿三色之瓷品为素三彩”的说法，而活跃于民国初年的著名学者许之衡在《饮流斋说瓷》中也提到：“茄、黄、绿三色绘成花纹者谓之素三彩。”看来，以黄、茄、绿为素三彩的说法乃是主流。事实上，素三彩并非只有三种颜色，而是多彩的，就像这件山子，背景为绿色，鲤鱼为黄色，荷花为白色，水草、鱼尾和鱼鳍又为棕色，已经超出三种颜色。而所谓“素”便是素净、素雅之意，古人有“红为荤色，非红为素色”的说法，因此，素三彩虽然不会色彩斑斓，光彩照人，倒也气质风雅，风光旖旎，而别有一番风味。素的另外一种含义，便是素三彩瓷使用没有上釉的生坯素胎烧制。
这件素三彩山子的主色并未沿袭当时流行的茄、黄、绿三色，而是承袭唐三彩的传统，采用了黄、绿、白三色，显得颇为复古。在清代，仿制前朝的陶瓷极多，对于前朝陶瓷，既有传承，又有创新，别具一格。\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0\u00A0（吕冠兰）