在会上发言的约瑟夫·斯蒂格利茨。
前来参加中国发展高层论坛广州城市形象国际传播年圆桌会，2001年诺贝尔经济学奖得主、美国哥伦比亚大学教授约瑟夫·斯蒂格利茨在演讲和接受记者采访时畅谈了广州在高质量发展和形成全面开放新格局所面临的挑战和优势。他认为，广州在中国改革开放中扮演了重要的角色，尤其在经济转型过程中所迸发出的活力，令人瞩目。
广州城市面貌焕然一新
斯蒂格利茨回忆，早在1991年，他到珠三角进行学术访问时曾造访广州，与现在相比，最深刻的变化就是广州焕然一新的城市面貌。“当时参观了很多地方，我也拍摄了很多照片。这些照片和现在相比，虽然仅仅经历了二十余年，却发生了巨大的变化。”
在他看来，作为改革开放的排头兵，广州的确面临着经济转型中的种种挑战。不过，他认为，广州短时间内在经济转型发展中所迸发出的活力，从一个行业转型到另一个行业的决心，让他印象深刻。他以英国曼彻斯特为例，早在100年前，曼城是一座以纺织著称的城市，在经历了痛苦的转型后，如今重生成为文化教育中心，反观美国的许多城市，如底特律等，仍没有实现成功转型。
“广州意识到经济转型不能只靠市场驱动，而需要政府的引导和帮助。”斯蒂格利茨认为，一些夕阳产业和失业率高的产业不可能自动进入新产业，这当中需要政府给予引导和支持，广州这方面做得相当好。他还强调，广州从传统产业升级为科技创新产业发展，也是国家战略的一部分。“国家从经济的高速发展转向高质量发展，广州也在实现这样的转向，这样的发展是令人瞩目的。”
“还令我印象深刻的是广州致力于打造一个宜居城市的承诺。”斯蒂格利茨坦言，对于城市发展而言，宜居的环境是非常重要的。“气候变化给我们带来了很多严重问题。因此，我们在设计城市结构时，需要考虑温室气体排放等问题，广州在这方面基础设施做的工作非常关键。”
建国际航空枢纽是绝佳选择
斯蒂格利茨认为，一直以来，广州在中国的对外开放过程中扮演了非常重要的角色。广州将如何通过形成全面开放新格局，参与今后中国改革开放的进程？这位诺奖得主直言，广州建设国际航空枢纽无疑是一个绝佳的选择。
他解释，通过国际航空枢纽的发展，带动其他领域，可以促进中国与世界其他国家和地区的交往。他强调，广州的地理位置得天独厚，通过打造国际航空枢纽、国际航运枢纽等交通枢纽，是广州面向未来发展的巨大优势。
同时，广州在教育方面的投入，尤其是大学教育方面投入的力量也非常可观，这些都为广州在城市未来发展方面打下了很好的基础。
说起广州的开放，他在调研中发现，中国越来越重视区域协调发展。他以粤港澳大湾区为例，这将推动广东与香港、澳门整个区域的发展。“虽然城市之间有竞争，但也会开展合作，如何实现竞争与合作之间的平衡是非常有意思的。”他认为，在建设大湾区的过程中，最重要的是进行协调统筹发展，否则会产生各种各样的问题。
美国经济学家和哥伦比亚大学教授、经济合作与发展组织经济表现度量和社会发展高级专家组的联席主席，以及罗斯福研究所的首席经济学家。
以研究信息不对称著称，研究集中于收入分配、风险、企业管理、公共政策、宏观经济以及全球化。
于2001年获诺贝尔经济学奖，1979年获约翰·贝茨·克拉克奖。曾任世界银行首席经济学家和高级副行长，美国总统经济顾问委员会主席。2000年，建立政策对话倡议组织。自2001年起成为哥伦比亚大学教授，并在2003年获得该校最高教职等级。2011年被《时代》杂志评为全球 100 位最有影响力的人物。